La Vallée d’Aoste est un environnement idéal pour les excursions en montagne et Courmayeur en représente le summum. En fait, dans sa région, il existe une infinité de sentiers de randonnée, du plus court au plus facile au plus long et difficile. Tout cela, bien sûr, en présence de sa majesté le Mont Blanc et sa cour de flèches, de crêtes rocheuses, de panettoni enneigés et de coulées de glace éternelle.
Les principaux domaines de randonnée à Courmayeur
Ce qui favorise l’extraordinaire quantité et variété des excursions et des itinéraires de randonnée à Courmayeur, c’est avant tout la conformation du territoire. Nous vous rappelons que Courmayeur est située dans le dernier tronçon de la Vallée d’Aoste, la Valdigne. Ici, dans la vallée, se trouve la route barrée par la chaîne du Mont Blanc. Mais au lieu de mourir, il bifurque dans le Val Vény à gauche et le Val Ferret à droite. De plus, il donne naissance à une série de petites vallées : Val Sapin, Val di Youla. Ce système multiplie la variété des terrains et des possibilités, créant des conditions optimales pour la randonnée.
De manière générale, quatre zones principales peuvent être définies, géographiquement et morphologiquement distinctes.
Les deux principales sont bien évidemment le Val Veny et le Val Ferret. Le troisième arrondissement s’étend au-dessus de Courmayeur, dans le Val Sapin et sur le versant orographique gauche de la vallée principale, en direction de Morgex et de La Salle. La quatrième correspond au droit orographique de la vallée de Courmayeur à Pré-Saint-Didier et concerne l’ensemble des vallées et plateaux situés au-dessus du hameau de Dolonne (Plan Checrouit, Val d’Arp).
Malgré une certaine similitude, le Val Veny et le Val Ferret se caractérisent par une morphologie différente. Le premier apparaît plus simple et plus droit, conditionné par la présence imminente du Mont Blanc et coupé en deux par la langue du glacier de Miage. La seconde est plus ouverte et plate, avec une série de vallées latérales qui bifurquent du côté opposé à la chaîne du Mont Blanc.
Cette différence se traduit par une variété d’itinéraires de randonnée capables de satisfaire tous les goûts. De la petite balade en fond de vallée, à la randonnée jusqu’aux refuges ou alpages. D’un pique-nique d’une demi-journée pour toute la famille à une longue ascension d’une colline. De la petite balade pour voir un joli lac glaciaire, au sentier aménagé (voire même une via ferrata) pour un bivouac en altitude au Mont Blanc.
La fierté de tout le territoire de Courmayeur est le célèbre Tour du Mont Blanc, un grand itinéraire de randonnée de plusieurs jours qui s’étend autour de toute la chaîne du Mont Blanc. L’un des secteurs principaux et les plus passionnants est précisément celui qui longe les pentes face au Mont Blanc dans les vallées du Veny et du Ferret.
Les itinéraires de randonnée les plus importants à Courmayeur
Pour donner un bref aperçu des itinéraires de randonnée à Courmayeur et ses environs, un bon point de départ sont les agréables excursions dans les fonds de vallée du Val Veny et du Val Ferret. Les destinations typiques sont les lacs de Miage et Combal (dans le Val Veny) et les villes de Lavachey et Arnouva (dans le Val Ferret).
Les traversées faciles en altitude du Val Veny et du Val Ferret, également appelées « balcons », sont très appréciées pour les superbes points de vue qu’elles offrent.
Des voyages plus longs et plus difficiles mènent au lac Lyconi et aux collines qui relient d’autres vallées ou même avec la France et la Suisse. Les plus connus sont le Col de la Seigne, le Col Chavannes, le Col Sapin, le Col de Malatra, le Colle Battaglione Aosta et le Col du Grand Ferret.
Côté refuges et bivouacs, vous avez l’embarras du choix. Les plus pratiques se trouvent sur le parcours du Tour du Mont Blanc : les refuges Elisabetta et Maison Vieille dans le Val Veny, le refuge Bertone dans le Val Sapin, les refuges Bonatti et Elena dans le Val Ferret. Un deuxième groupe comprend divers refuges et bivouacs situés sur les pentes du Mont Blanc, et donc accessibles par des itinéraires de longueur moyenne, qui nécessitent dans certains cas de passer par des tronçons aménagés. Accessibles depuis le Val Veny sont les refuges Monzino et Gonella et les bivouacs Borelli, Hess et Rainetto. Dans le Val Ferret se trouvent cependant les refuges Boccalatte et Dalmazzi et les bivouacs Fiorio, Gervasutti et Comino. Les bivouacs Alberico et Borgna, Brenva, Canzio, Craveri, Crippa, Jachia, Lampugnani et le refuge sans surveillance Quintino Sella sont résolument alpinistes.
Randonnées dans la Vallée d’Aoste, en France et en Suisse
Pour ceux qui n’en ont jamais assez, Courmayeur a l’avantage d’être à proximité d’autres zones de grand intérêt.
Quelques kilomètres la séparent de La Thuile, avec ses balades vers les magnifiques cascades et la vallée glaciaire du Rutor, jusqu’au lac du Verney et les différents itinéraires dans les vallées de Chavannes, Orgères et Youla. Un classique pour tous est la courte montée vers le magnifique lac d’Arpy, avec une vue spectaculaire sur le Mont Blanc.
Un itinéraire plus long permet de rejoindre Valgrisenche, Val di Rhême et Valsavarenche au sud de la Vallée d’Aoste, et les plateaux de Vertosan et Vetan au nord. La gamme s’étend infiniment, comprenant entre autres des itinéraires entre pâturages et vastes plateaux d’altitude.
Un choix tout aussi infini s’offre également de l’autre côté du Tunnel, du côté de Chamonix, du Mont Blanc. Les innombrables excursions dans les environs des Contamine, Les Huches, Argentière et Vallorcine permettent d’apprécier le versant français du Mont Blanc dans toute sa splendeur, moins imperméable et plus enneigé que le versant italien. Incontournable est le « Grand Balcon Sud », c’est-à-dire la longue traversée en haute altitude de l’autre côté du Mont Blanc, à 1000 m au-dessus de Chamonix et d’Argentière. Une séquence de vues inoubliables sur les principaux sommets de la chaîne, avec les énormes glaciers descendant dans la vallée.
Des itinéraires d’un grand intérêt se trouvent également en Suisse, juste au-delà de la frontière avec la vallée de Chamonix, où se détachent les suggestifs paysages glaciaires de la vallée du Trient et des lacs d’Emosson, avec l’étrange morphologie des montagnes qui les entourent et le célèbre site avec les empreintes de dinosaures et les magnifiques lacs Fenêtre.
Voyages en téléphérique et en train
De nombreuses remontées mécaniques ont été construites autour du Mont Blanc. Ils servent principalement au ski, mais certains restent opérationnels même pendant la saison estivale. Une excellente chose, car ils peuvent servir de moyen d’ascension en haute altitude aussi bien pour le randonneur que pour l’alpiniste.
Le plus célèbre est le Skyway (téléphérique du Mont Blanc), qui depuis Pontal (Entrèves) permet de rejoindre les 3462 m de Punta Helbronner. Si seuls des itinéraires d’alpinisme sont possibles à cette altitude, quelques itinéraires d’une grande beauté partent de la station intermédiaire du Pavillon du Mont Fréty (2173 m), dont celui jusqu’au belvédère du glacier de la Brenva.
Il n’y a pas de train à crémaillère en service du côté de Courmayeur. Sur celui français, il y en a cependant deux particulièrement intéressantes. Le célèbre train de la Mer de Glace vous emmène de Chamonix à la gare du Montenvers (1913 m), surplombant le glacier de la Mer de Glace, d’où partent également de nombreux itinéraires de randonnées. Le Tramway du Mont Blanc monte de Saint Gervais-Le Fayet jusqu’aux 2380 m du Nid d’Aigle, point de départ de la voie normale vers le Mont Blanc et point de vue fantastique sur la vallée de Bionnassay.
L’Hôtel Aigle semble taillé sur mesure pour satisfaire tout type de randonneur.
Grâce à sa position, il permet un accès rapide au Val Ferret et au Val Veny, avec leur diversité exceptionnelle d’itinéraires de toutes longueurs et de tous niveaux. De plus, il permet également de rejoindre facilement Morgex et La Thuile avec leurs domaines respectifs, qui regorgent également d’itinéraires de randonnée intéressants.
Pour ceux qui ressentent l’envie de se promener également de l’autre côté du Mont Blanc, l’Hôtel Aigle est le point de départ idéal. En effet, la proximité immédiate du tunnel du Mont Blanc permet de rejoindre Chamonix rapidement, aussi bien en voiture qu’en bus.
Depuis quelques années, l’Hôtel Aigle est devenu l’une des nuitées préférées des nombreux habitués du Tour du Mont Blanc. Ce sont des randonneurs venus des quatre coins du monde qui marchent plusieurs jours avant de rentrer chez eux. C’est pourquoi nous leur accordons une attention particulière et essayons de leur offrir tout le soutien possible en informations et conseils.
Cependant, l’emplacement ne fait pas tout. En fait, l’Hôtel Aigle offre bien d’autres choses aux amateurs de randonnée.
Pour commencer, prendre soin de manger, du dîner au petit-déjeuner du matin. La possibilité de préparer des sandwichs et des collations pour un petit-déjeuner à emporter pendant le voyage. Bien sûr, également des cartes, des guides et du matériel d’information de toutes sortes. Et si nécessaire, des indications pour louer du matériel adapté à des circonstances particulières (bâtons de randonnée, via ferrata, corde d’assurage, etc.).
Mais notre engagement est encore plus profond. C’est un engagement fait de conseils et de suggestions. Un engagement basé sur une belle expérience et sur les récits de la façon dont d’autres ont vécu un voyage particulier, les problèmes qu’ils ont rencontrés, les émotions qu’ils ont ressenties.
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